Benidorm, Spagna. Guida di viaggio

Sono stata ormai tantissime volte in vacanza a Benidorm, ci sono andata quasi ogni anno da almeno dieci anni. E devo ammettere che ci ho messo un po’ per capirla e farmela piacere. Questa città della Spagna sulla costa del Mediterraneo è una specie di divertimentificio low cost per inglesi e per anziani, un concentrato di brutti grattacieli e palazzoni raggruppati intorno ad una spiaggia, e addirittura la terza città della Spagna per numero di camere di hotel, subito dopo Madrid e Barcellona (solo che è molto più piccola). E allora perché uno dovrebbe andarci?

Il punto è che la trovo piena di difetti e costruita per un turismo di livello basso, e nonostante questo continuo a tornarci. Soprattutto continuo a tornarci volentieri, ogni anno non vedo l’ora che arrivi ottobre per godermi la mia vacanza a Benidorm (a prescindere dal festival fighissimo a cui vado ogni anno e che è il motivo principale dei miei regolari viaggi da queste parti).

E ogni anno aggiorno questo post con nuove informazioni, consigli e indirizzi!

Benidorm, Spagna. Guida di viaggio

Probabilmente perché io (e come me qualsiasi viaggiatore) non sono tenuta ad essere sempre una brava turista che visita musei e siti storici, approfondisce la cultura locale e cerca il lato più autentico dei luoghi che visitano. Prima o poi tutti abbiamo avuto voglia di mollare il museo per qualche mojito in spiaggia, o di scegliere una vacanza di relax e shopping invece che un tour culturale in una città d’arte, e io non faccio eccezione.

Io stacco la spina una volta l’anno, smettendo di essere un’amante dell’arte e della storia, una viaggiatrice responsabile e mettendo in pausa la mia infinita curiosità e sete di conoscenza. Stacco la spina e vado a Benidorm a divertirmi (anche) in modo becero. A ballare fino a tardi, a mangiare schifezze, per poi dormire fino al pomeriggio e andare in spiaggia a guardare il tramonto con una birra fresca.

Visto che ormai sono una vera esperta, ho scritto questa guida di viaggio a Benidorm, che continuo ad aggiornare ogni anno, dopo ogni nuovo viaggio. Per approfondire leggi anche gli altri articoli:

• dove dormire a Benidorm (tutti gli hotel e appartamenti che ho provato e che ti consiglio)
• dove mangiare a Benidorm

Dove si trova Benidorm (mappa)

Benidorm è una città della Spagna che si trova lungo la Costa Blanca, una zona famosa per il turismo balneare. Appartiene alla Comunità Valenciana.

Le due grandi città più vicine a Benidorm sono Valencia, che dista circa 140 km, e Alicante, a soli 45 km di distanza.

Aeroporti e come arrivare

A Benidorm non c’è nessun aeroporto, il più vicino è quello di Alicante, e subito dopo quello di Valencia. Entrambi gli aeroporti sono serviti da voli low cost dall’Italia con le compagnie Ryanair e Vueling.

Dagli aeroporti di Valencia e Alicante si può raggiungere Benidorm con i pullman della Alsa, oppure puoi noleggiare una macchina in aeroporto e spostarti in modo indipendente. In questo caso ti consiglio di usare Booking.com, che non solo trova gli hotel, ma compara anche i prezzi delle principali compagnie di autonoleggio, per trovare l’offerta migliore. Io lo uso sempre e mi ci sono sempre trovata benissimo.

Quando andare a Benidorm

A Benidorm la stagione turistica inizia a marzo-aprile e finisce a novembre, grazie alla lunga estate che la contraddistingue. Gli Spagnoli mi hanno parlato orgogliosamente del microclima subtropicale di cui gode questo tratto di costa. Io ci vado spesso a novembre, ed è quasi sempre ancora piacevolmente caldo, e un paio di volte ho fatto anche il bagno.

In estate fa molto caldo ed è affollatissima, nonostante questo è il periodo migliore per la movida, le feste e le serate in discoteca.

Il periodo migliore per andare a Benidorm secondo me è quello della primavera e dell’autunno: tra marzo e maggio e tra settembre e ottobre. Le temperature sono perfette, né troppo calde né troppo fredde, e anche l’afflusso di turisti è medio.

Meteo, clima e temperature

Benidorm si trova in un tratto di costa mediterranea con un microclima sub-tropicale. Questo si traduce in una lunga estate che va da aprile a fine ottobre. Non ci sono mai stata in piena estate, e immagino che faccia molto caldo. Ma a ottobre (e spesso anche a novembre) il clima è semplicemente perfetto, con belle giornate di sole e temperature così miti che nel 2014 ho fatto il bagno in mare il 2 novembre.

Benidorm è una meta low cost

Una vacanza a Benidorm è decisamente economica sotto ogni aspetto: dormire e mangiare costa mediamente molto poco, come in quasi tutta la Spagna del resto, ma qui i prezzi standard sono anche più bassi del solito; sicuramente molto più bassi di altre località di mare. Per esempio si riesce tranquillamente a trovare un appartamento per quattro persone a 40 euro a notte, magari al trentesimo piano di un grattacielo (esperienza personale agli Apartamento Gemelos). L’anno scorso invece ho prenotato una camera tripla a 45 euro a notte in un hotel a due stelle nel centro storico.

Calcola che anche andarci dall’Italia costa poco: bastano poche decine di euro per un volo Ryanair fino a Valencia o Alicante, e un biglietto dell’autobus ALSA da circa 15 euro per arrivare a destinazione.

Cosa fare e vedere a Benidorm

La prima volta che sono venuta qui credevo che ci fosse ben poco altro da fare, a parte la vita notturna. Mi sbagliavo, perché negli anni successivi ho scoperto nuovi luoghi da vedere, cose da fare, locali dove mangiare e bere, e molto altro. A Benidorm non mi annoio mai!

Ecco quello che offre la città in fatto di divertimento, attività e escursioni.

Spiagge

Due spiagge lunghissime, quella di Ponente e quella di Levante, divise al centro dal mirador e dal piccolo e animato centro storico. Entrambe le spiagge sono libere e a portata di piede, basta attraversare il viale lungomare e stendere l’asciugamano sulla sabbia, ma se vuoi un po’ più di comfort sono comunque ben attrezzate, c’è persino una biblioteca pubblica! Per avere una sdraio basta piazzartici sopra, per avere un ombrellone basta aprirlo, e dopo pochi minuti arriva l’addetto a riscuotere i 5 euro per il noleggio.

La Playa di Levante è la più animata e frequentata fino a tarda notte, sul lungomare si affacciano decine di bar e locali di ogni tipo e la maggior parte sono ideali per far festa.

La Playa di Ponente invece è più tranquilla, i bar del lungomare sono meno chiassosi, più discreti e generalmente sono frequentati anche dagli spagnoli. Queste due spiagge urbane sono comodissime perché sono raggiungibili a piedi in poco tempo da qualsiasi parte di Benidorm, permettono di fare una fuga in riva al mare anche solo per qualche decina di minuti.

Sport acquatici e tour adrenalinici

Se ti piace fare sport acquatici e magari provare nuove attività da brivido, Benidorm è il posto giusto. C’è solo l’imbarazzo della scelta. Ecco qualche idea per fare delle attività ad alto tasso di adrenalina:

• Volo in parasailing – sorvola la spiaggia di Levante con un paracadute trainato da una barca.
• Fly fish ride – ovvero una corsa sul pesce volante. Questo l’ho visto solo a Benidorm! Sarebbe una specie di canotto gonfiabile che viene trascinato da una barca e che si solleva sull’acqua.
• Escursione in Quad con una guida. Sono disponibili tour di diversa durata, che possono anche raggiungere la cascata Alagara e il villaggio di Guadalest.

La città vecchia di Benidorm

Il centro storico di Benidorm è costituito da un labirinto di stradine e piazzette pigiate sul piccolo promontorio che divide la Playa di Levante da quella di Ponente. Fino agli anni ’50 Benidorm era soltanto questo pugno di casette di pescatori e poco più, prima dei grattacieli e di tutto il resto. Sulla punta dello sperone di roccia c’è il Castillo, quello che una volta era il nucleo storico della cittadina e che oggi è una bella terrazza panoramica con una spiaggia ai suoi piedi, il mirador.

Alle spalle del Castillo il dedalo di vicoli è diventato la zona gay friendly, sempre animata fino a tardi grazie a decine di piccoli bar e ristoranti.

Movida e vita notturna

La vita notturna è la ragione principale per cui migliaia di giovani e meno giovani, la maggior parte provenienti dal Regno Unito, vengo qui ogni anno, specialmente tra maggio e settembre. La città è piena di discoteche, locali con musica dal vivo festival rock and roll, night club, strip bar, e qualsiasi altra forma di divertimento notturno più o meno casto.

È una specie di super market della vita notturna in grado di soddisfare quasi qualsiasi tipo di pubblico. Nightlife spicciola ovviamente, niente di troppo chic o ricercato: se ti sconvolge vedere ovunque inglesi ubriachi e imbarazzanti addii al nubilato forse Benidorm non fa per te, ma se sai coglierne il lato trash e umoristico il divertimento è assicurato.

Le discoteche più famose e frequentate sono:

• KM Disco & Dance Club – una vera istituzione a Benidorm, che può ospitare fino a 5000 persone, con 3 piste da ballo, 12 bar e una piscina.
• Ku Disco – una discoteca storica dall’architettura inconfondibile: c’è un ufo parcheggiato sul tetto. Una vera icona della città.
• Penelope Disco – altro storico locale in voga fin dagli anni ’70, praticamente tutto all’aperto. Accanto al Ku.
• Hippodrome – locale centralissimo, recentemente rinnovato, sempre pieno di gente.
• Disco Bahamas – discoteca specializzata in R&B, hip hop, reggaeton e house.

Benidorm gay friendly

Il centro storico è la zona più arcobaleno della città, piena di locali e bar, ma la vita notturna è praticamente ovunque, anche lungo la spiaggia. Moltissimi hotel e strutture sono dichiaratamente gay friendly e spesso sono anche vietati ai minori di 18 anni. Non perché dentro ci si svolgano chissà quali festini a luci rosse, ma perché hanno scelto di rivolgersi soprattutto ad una clientela di festaioli notturni, che non va molto d’accordo con il target delle famiglie con bambini.

A parte la speciale attenzione al turismo omosessuale, devo dire che Benidorm è molto accogliente con chiunque e soprattutto non giudica: è uno di quei posti dove ti senti libero di fare cosa ti pare ed essere come vuoi. Anche ridurti ad uno zombie che gira in pigiama e ciabatte, tanto c’è sempre qualcuno messo peggio di te.

Parque Natural de la Serra Gelada

Ogni anno quando vado a Benidorm noleggio una bici elettrica e passo un pomeriggio pedalando nella natura. A pochi minuti di bici dal centro, dai bar e dai grattacieli c’è un’oasi naturale di pace dove si può passeggiare o andare in bicicletta. È il Parque Natural della Serra Gelada, dove una strada panoramica chiusa al traffico motorizzato si snoda lungo scogliere a picco sul mare, piccole spiagge e pendii ricoperti di vegetazione. È il posto perfetto per una fuga dal caos e dalla movida del centro, dove rigenerarsi e ricaricare le batterie.

Con la bici elettrica si raggiunge la Playa di Levante, costeggiandola verso est fino alla Punta de Pinet: da qui inizia il percorso all’interno del Parc Natural de la Serra Gelada. È una riserva naturale fatta di scogliere a picco sul mare che un tempo erano morbide dune e oggi sono diventate duri strati di arenaria, punteggiate dalla macchia mediterranea. Ogni tanto tra le rocce si aprono piccole spiagge sassose con uno spicchio di mare chiaro e azzurro, spesso sono deserte.

All’area naturale non si può accedere in macchina, soltanto a piedi e in bicicletta, percorrendo la strada panoramica che serpeggia sopra la scogliera e che raggiunge diversi punti panoramici.

Il Parc Natural si trova a poche centinaia di metri dalla spiaggia affollata, dagli hotel grattacielo e dalla vita frenetica di Benidorm, e il contrasto con la città è evidente. Dopo qualche pedalata, tutto a un tratto si passa da un lungomare vivace e animato ad un paesaggio selvaggio, con gli unici rumori del mare e del vento e praticamente senza anima viva. La città rimane alle spalle, vicina alla vista ma lontana dalla mente e dal cuore.

Tour e escursioni nei dintorni

Se vuoi uscire dalla città e visitare qualche luogo nei dintorni (magari totalmente diverso da Benidorm) ci sono un paio di opzioni interessanti:

Escursione a Guadalest – un villaggio medievale di origine araba, arroccato su uno sperone roccioso, dichiarato patrimonio Unesco. Guadalest si trova a circa 45 minuti di macchina da Benidorm.

Escursione alle cascate dell’Algar. Un bell’itinerario di trekking nella natura che porta alle cascate (chiamate Las Fuentes del Algar) con piscine naturali dove nuotare. Le cascate si trovano a circa 30 minuti di auto da Benidorm.

Se non hai una macchina a disposizione e non sai come raggiungere questi luoghi, puoi decidere di fare un’escursione organizzata, comprensiva di trasporti e di guida turistica. Ecco qualche idea:

• Escursione a Guadalest di 5 ore
• Escursione mattutina alle cascate dell’Algar
• Escursione giornaliera a Guadalest e cascate dell’Algar

Dove e cosa mangiare a Benidorm

A Benidorm mangio sempre un sacco perché ci sono due delle cose che preferisco: tapas e colazione all’inglese. In pratica il meglio della cucina spagnola e di quella inglese nello stesso posto. L’apoteosi.

Per quanto riguarda le tapas ci sono un paio di strade pedonali del centro storico che sono famose per le taverne e le taperias, alcune storiche e pluri-premiate come la Cava Aragonesa. Queste stradine sono state soprannominate in modo molto opportuno tapas alley.

Sul versante colazione all’inglese invece non c’è da cercare molto: è praticamente ovunque a prezzi molto bassi, anche nei pub. In compenso l’hash brown è surgelato di default.

Per quanto riguarda i ristoranti, nel post dedicato a dove mangiare a Benidorm ho trattato a fondo l’argomento, ma qui ti segnalo rapidamente i miei preferiti:

• Restaurante Ulia, forse la migliore paella in città, in un ristorante proprio sulla spiaggia.
• Arroceria la Marina: un’altra paella fantastica in un grande ristorante adatto a gruppi numerosi.
• Batzoki – taverna basca con ottimi piatti casalinghi e atmosfera informale.
• La Cava Aragonesa. Il tapas bar più premiato e famoso di Benidorm, nella piazzetta principale del centro storico, da cui parte tapas alley.
• El Txoko – tapas bar basco (quindi le tapas in realtà sono pintxos), anche questo pluripremiato.

Rooftop bar con vista

Una delle cose che mi piace fare a Benidorm ogni anno è un aperitivo al tramonto in un rooftop bar con vista, dove poter ammirare lo skyline e le spiagge della città dalla cima di un grattacielo.

Ci sono diversi bar sulla cima di grattacieli, o comunque di edifici molto alti e posizionati strategicamente per offrire una bella vista. Tutti questi rooftop bar sono ospitati all’interno di hotel, ma sono aperti anche a chi non vi soggiorna: basta entrare nella hall, prendere l’ascensore e raggiungere l’ultimo piano.

I miei preferiti sono:

• Voramar Roof Terrace – posto all’ultimo piano dell’hotel Voramar, questo bar ha anche una piscina.
• Planta 20 – Si trova al ventesimo piano dell’hotel Madeira Centro, sul promontorio all’estremità nord della città. La vista è spettacolare.
• Queens Hotel – L’edificio del Queens Hotel non è altissimo, ma è super centrale, quindi la vista sulla spiaggia e sui grattacieli è comunque bella. Il rooftop bar è piccolo ma molto carino e informale.

Dove dormire

Per trovare un hotel o un appartamento dove alloggiare a Benidorm non c’è problema: è la seconda città spagnola per numero di camere di hotel, subito dopo Barcellona (ma è molto più piccola di Barcellona!). Ho l’impressione che la città sia fatta quasi interamente da hotel e appartamenti vacanze. Inoltre un altro pregio degli alloggi a Benidorm è che sono molto economici, se comparati agli hotel dello stesso livello, in altre località balneari europee.

Durante i miei viaggi ho provati tantissimi alloggi diversi, tra hotel, appartamenti e bed and breakfast. Infatti poi ho scritto un articolo dedicato proprio a dove dormire a Benidorm, dove approfondisco la questione. Ma ti anticipo subito che i miei preferiti sono:

• Hotel Bilbaino. In posizione top, sul lungomare e vicinissimo al centro storico. Questo è l’hotel più antico della città, e ha un ottimo rapporto qualità – prezzo.
• Apartamentos Gemelos. Appartamenti super economici da 4 persone in un grattacielo con vista.

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Per organizzare il viaggio ti consiglio: