Volendam e Marken, Olanda. Tra tradizione e turismo

Bastano pochi minuti per uscire dalla frenetica e vivace Amsterdam per ritrovarsi nella tranquilla campagna olandese, immersi in un paesaggio fatto di polder, prati verdi, canali e piccoli villaggi. Sulle rive del lago Ijsselmeer, che una volta era lo Zuiderzee, un’insenatura del Mare del Nord battuta dalle tempeste, si trovano due tra i paesi più caratteristici dell’Olanda, Volendam e Marken.

Li ho visitati in autonomia con una escursione giornaliera in bicicletta da Amsterdam, visto che era una bella giornata d’estate.

Volendam, Olanda

Volendam in un passato non troppo remoto era un porto di pescatori, con le sue tradizionali case di legno colorate riunite intorno al piccolo porto. Le più carine sono quelle che si affacciano sui canali, con piccoli e curatissimi giardini fioriti. La zona intorno al porto è la più caratteristica ma anche la più animata, dove si possono ancora vedere le tracce del recente passato legato alla pesca in un mare ancora pericoloso.

Cosa vedere a Volendam:

• Il Doolhof è il centro storico di Volendam, e significa “labirinto”, perché è esattamente un labirinto di vicoli e stradine costeggiate da belle casette d’epoca.
• Il Museo di Volendam, piccolo ma interessante, che racconta la storia della cittadina attraverso dipinti, abiti, gioielli e modellini di navi.
• Hotel Spaander, uno storico hotel dell’800 che conserva ancora gli eleganti arredamenti dell’epoca. Qui si può pernottare (controlla le tariffe su booking) oppure passare una serata speciale al ristorante dell’hotel.
• Cheese Factory Volendam: un caseificio, un negozio e un museo del formaggio dedicato soprattutto alla specialità locale, il formaggio Gouda.

Marken, Olanda

Marken una volta era un’isola di pescatori molto poveri, che fino al secondo dopoguerra mangiavano soltanto pesce e patate. Più volte funestata da tempeste, inondazioni e altre catastrofi, con la con la trasformazione negli anni ’50 dello Zuiderzee in un lago artificiale Marken è stata collegata alla terraferma con una striscia di terra, ed a finalmente goduto di una certa tranquillità e del benessere economico, diventando una località turistica tra le più frequentate dell’Olanda.

All’estremità del villaggio, dove la costa dell’isoletta si spinge nel Mare del Nord, sorge un piccolo e caratteristico faro, che si raggiunge con una passeggiata di pochi minuti.

Cosa vedere a Marken

• La chiesa del villaggio, con una architettura caratteristica e diversi modellini di navi.
• Il museo cittadino, che racconta la storia del luogo attraverso oggetti di uso comune nel passato.
• Il faro all’estremità est dell’isola, chiamato Het Witte Paard (il cavallo bianco), che da secoli illumina il pericoloso Mare del Nord nella notte.

Visitare Volendam e Marken

Entrambi i paesi sono molto belli, sono la classica cartolina dei villaggi della campagna olandese, ma sono estremamente turistici. In poche decine di anni sono diventati dei musei a cielo aperto, quasi delle Disneyland della tradizione olandese, dove gli abitanti spesso vanno i giro con abiti tradizionali, cuffiette inamidate e zoccoli di legno a beneficio esclusivo dei turisti.

Ovunque ci sono caffè, ristoranti di pesce e negozi di souvenir. Durante l’estate Volendam e Marken sono molto affollati e perdono un po’ di autenticità, ma vale comunque la pena di visitarli e passeggiare per le loro stradine, provando ad immaginare quando qui la vita era molto dura.

I due villaggi sono molto vicini tra loro: si visitano entrambi tranquillamente nell’arco di una giornata.

Come arrivare da Amsterdam

Volendam si raggiunge da Amsterdam o da Edam con gli autobus (a Amsterdam gli autobus partono dalla Centraal Station).

Anche Marken è collegata ad Amsterdam con autobus regolari. Ci sono autobus regolari anche tra Marken e la vicina cittadina di Monnikendam.

Volendam e Marken sono collegati tra di loro con un traghetto che parte ogni ora, il Marken Express.

Io ho raggiunto Volendam e Marken in bicicletta da Amsterdam: sono 22 km di pista ciclabile che attraversano il Waterland, una splendida campagna popolata da mucche e uccelli trampolieri che è un piccolo paradiso naturale a pochi passi da Amsterdam.

• Qui ti ho raccontato il percorso in bici nel Waterland
• Edam, Olanda, il villaggio del formaggio
• Qui trovi i musei di Amsterdam da visitare
• Scopri cosa visitare a Utrecht

Tour di un giorno e escursioni da Amsterdam

Se preferisci visitare questi due villaggi con un tour giornaliero comprensivo di trasporti, ecco qualche opzione che ti consiglio:

• Escursione da Amsterdam a Volendam, Marken e Zaanse Schans
• Escursione da Amsterdam a Volendam, Marken e Edam

Sono entrambe gite organizzate che comprendono il trasporto in pullman e molte opzioni aggiuntive come degustazioni di formaggio, dimostrazioni di artigiani locali, gite in barca e visite a musei e case storiche.

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Per organizzare il tuo viaggio in Olanda: