Cimitero ebraico di Praga, consigli per la visita

 L’antico cimitero ebraico di Praga è uno dei luoghi più famosi della capitale ceca: affascinante e suggestivo, questo luogo è da secoli testimone delle vicende della comunità ebraica praghese, spesso molto travagliate. È uno dei quei cimiteri talmente affascinanti, antichi e intimamente legati alla storia della città, che sono diventati vere e proprie attrazioni turistiche visitate ogni anno da milioni di persone.

Per me questo luogo ha un significato speciale: qui è scattata una molla, e quello che ne è uscito è la rubrica Cemetery Safari, e quindi il mio libro.

A proposito di cimiteri…. Ho scritto due libri sui tantissimi cimiteri che ho visitato durante i miei viaggi: Cemetery Safari e Cemetery Safari Italia. Li trovi in vendita su Amazon, e qui trovi più informazioni al riguardo!

Non era la prima volta che visitavo un cimitero, mi sono sempre piaciuti. Ma è stato quando ho visitato questo a Praga che ho capito che i cimiteri nascondono infiniti mondi di storia, di arte e di natura, e che volevo scoprirli e raccontarli.

• Questo secondo me è uno dei più bei cimiteri monumentali d’Europa!

Visitare il cimitero ebraico di Praga

La visita del cimitero ebraico di Praga si svolge lungo un sentiero obbligato tracciato tra le tombe, che si snoda tra le collinette ricoperte di lapidi. Una distesa di oltre 12.000 lapidi di petra piegate e consumate dai secoli che si accavallano caoticamente l’una sull’altra, accumulate tra il 1300 e la fine del 1700, quando il sito venne chiuso.

Pietre tombali di ogni tipo: in pietra o in marmo, barocche, rinascimentali o neogotiche, semplicissime o decorate, con simboli, iscrizioni e preghiere. Erose dal tempo, scheggiate e spezzate, le lapidi sembrano curiosamente organismi vivi, differenti specie che crescono tra gli alberi e il muschio.

Sparse ovunque e ammassate l’una sull’altra, mi hanno fatto pensare alla crescita spontanea a grappoli di alcuni molluschi marini. Ai loro piedi si stendono foglie colorate, erba verde e candida neve, con il passare delle stagioni.

La tomba di Rabbi Low e altre sepolture importanti

Le lapidi sono più di 12.000 ma i morti sepolti qui sono molti di più. Lo spazio era limitato e per poter aggiungere nuove sepolture gli ebrei di Praga ricoprivano le vecchie tombe di terra e ve ne facevano altre sopra: per questo motivo il cimitero è pieno di collinette e dislivelli.

La tomba più famosa è quella di Rabbi Low, astronomo e matematico realmente esistito e diventato poi grazie alla letteratura il leggendario creatore del Golem. È una lapide grande e ricca, decorata con una pigna e posta quasi alla fine del percorso.

La tomba più antica è invece quella del saggio Abigdor Karo, del 1439, e tra le tante lapidi poste a terra ad un certo punto se ne incontra una posta al muro addirittura di epoca gotica.

La tradizione ebraica dei sassolini sulle tombe

Sulle lapidi del cimitero ebraico di Praga è facile vedere dei sassolini e dei bigliettini piegati e arrotolati. I sassolini sono una tradizione antica, risalente a quando gli ebrei vivevano nel deserto e marcavano le sepolture con mucchi di pietre.

I bigliettini sono preghiere e desideri dei fedeli, anche se penso che la maggior parte siano di turisti che vogliono fare solo qualcosa di curioso, senza coglierne il significato di preghiera.
Mi è dispiaciuto non saper leggere le iscrizioni delle lapidi, sarei stata curiosa di sentire qualcuna delle migliaia di storie che hanno da raccontare.

Biglietti e orari di apertura

Il cimitero ebraico di Praga si trova nel quartiere ebraico del Josefov, e fa parte del circuito dei Musei Ebraici di Praga.

Non è possibile fare un biglietto solo per il cimitero, ma sono presenti diversi tipi di biglietti cumulativi per visitare anche gli altri musei del circuito, collocati all’interno delle sinagoghe e di altri edifici pubblici significativi del quartiere.

Il cimitero ebraico naturalmente è l’highlight e molti turisti visitano solo questo; ma il biglietto cumulativo è un’ottimo incentivo per invogliare a visitare anche gli altri luoghi legati alla storia del popolo ebraico, che sono estremamente interessanti.

Ci sono numerosi sconti per categorie come studenti, anziani e gruppi, e ti rimando al sito ufficiale per controllare tutte le tariffe e gli sconti.

• Il Cimitero Ebraico (così come gli altri siti del circuito dei Musei Ebraici di Praga) è aperto tutti i giorni tranne il sabato e le festività ebraiche
• Orari di apertura: dalle 9 alle 14.30 in inverno, mentre da aprile a fine ottobre chiude alle 16.00.

Consigli per visitare il cimitero ebraico

Visita il cimitero al tramonto per la luce e l’atmosfera suggestiva, oppure la mattina presto appena apre, per evitare le folle di turisti delle ore centrali della giornata, che stridono un po’ con la quiete del luogo, e per goderti i raggi di sole e le ombre lunghe del mattino proiettate dalle lapidi.

Accanto al cimitero c’è la Sala delle Cerimonie, un piccolo edificio neogotico a cui si accede con il biglietto cumulativo. La Sala delle Cerimonie ospita una mostra sulla Società Ebraica per le Sepolture, piccola ma interessante.

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